Seis universidades del Sistema Estatal de Pa. podrían ser consolidadas. Qué debe uno saber antes de cuatro reuniones públicas

Con sus clases pequeñas y grupos en el campus, Cameron O’Neill no puede imaginarse ir a la Universidad en cualquier lugar que no sea la Universidad de Bloomsburg.

Pero con el Sistema Estatal de Educación Superior de Pensilvania considerando consolidar seis de sus 14 universidades, O’Neill se preocupa de que se matricule en una universidad que apenas reconoce.

Frente a la caída de las inscripciónes,  PASSHE (Por sus siglas en inglés = El sistema de la Educación Superior del Estado de Pensilvania) ha presionado para un rediseño desde el 2016. El plan más reciente propone fusionar las universidades Lock Haven, Mansfield y Bloomsburg con la Universidad Clarion, la Universidad Edinboro y la Universidad de California de Pensilvania.

“Estar en una comunidad pequeña y unida permite que nuestros estudiantes prosperen”, declaró el universitario  de tercer adurante una reciente reunión del Comité Senatorial de Políticas Demócratas. “Estoy seguro de que los estudiantes que eligen a Lock Haven y Mansfield lo hacen por razones súper importantes y personales, al igual que los estudiantes que eligen a Bloomsburg.”

Es un plan que el Canciller del Sistema Estatal Daniel Greenstein ha dicho que reduciría los costos y aumentaría la inscripción. En marzo, Greenstein dijo que recomendaría disolver el sistema estatal si la junta vota en contra de la consolidación.

Pero los estudiantes, el personal y los legisladores tienen reservas, citando preocupaciones sobre cómo la consolidación afectará el empleo, la economía local de cada ciudad universitaria y los desafíos con el aprendizaje en un entorno híbrido.

“No te conozco, y tú no me conoces”, dijo O’Neill de Greenstein. “Nunca te he visto en mi campus. Respetuosamente, ¿por qué debería creer que usted sabe lo que es mejor para mi universidad en lugar de la facultad que había estado allí para apoyarme a través de los altibajos de mi carrera académica?”

State higher ed system board backs plan to consolidate six universities to two

Se espera una votación formal sobre la consolidación en julio, y los funcionarios están instando a los residentes de Pensilvania a participar en cuatro oportunidades para comentarios públicos, programadas para el 9 y 10 de junio.

“Esta es realmente una oportunidad no solo para hablar de sostenibilidad, sino para hablar sobre la importancia del sistema y lo que ofrece y cómo todos tenemos un interés en él”, dijo Cindy Shapira, presidenta de la Junta de Gobernadores, durante una sesión de trabajo la semana pasada.

Las audiencias se llevarán a cabo virtualmente; aún no se ha compartido un enlace de Zoom, pero se pueden enviar comentarios por escrito en línea.

La Asociación de Facultades de Pennsylvania State College and University, el sindicato que representa a los profesores y entrenadores en las universidades públicas de Pensilvania, también planea organizar sesiones de comentarios públicos los días 3, 8, 14 y 15 de junio; la inscripción se puede completar en línea. Aunque no está afiliada o administrada por el Sistema Estatal, APSCUF ( Por sus siglas en inglés = La Asociación de State College en Pensilvania) compartirá comentarios con PASSHE.

“No vamos a cortar esto”, dijo Shapira. “Queremos escuchar lo que la gente piensa y tiene que decir, e incluso consideraremos, si es realmente abrumador y necesitamos programar otro, lo haremos. Haremos lo que sea necesario para que la gente tenga la oportunidad de ser escuchada, y lo que es más importante, tenemos la oportunidad de escuchar lo que la gente piensa porque estamos abiertos a las ideas.”