Los esfuerzos de la facultad de Pitt para sindicalizarse continúan con las próximas elecciones para unirse a United Steelworkers

Por Lauryn Nania

Los profesores y estudiantes de posgrado de la Universidad de Pittsburgh han estado trabajando para sindicalizarse en los últimos años, solo para toparse con algunos obstáculos cuestionables. La lucha continuará el próximo mes con un intento de unirse al sindicato de United Steelworkers, hecho posible por las resoluciones de la Junta de Relaciones Laborales de Pensilvania.

Los miembros de la facultad de Pitt anunciaron que se unirían a la PLRB a partir de agosto 27 hasta oct. 12 para una elección para convertirse en miembros del sindicato USW. Esto se produce después de que el PLBR( Por sus siglas en inglés= La Junt de RelacionesLaborales de Pensilvania descubrió que la administración de Pitt pagó millones en “evitación sindical” y participó en lo que consideró una actividad antisindical.

Un examinador de audiencias de la PLRB dictaminó el verano pasado que la administración de Pitt “infló artificialmente” una lista de miembros de la facultad para retrasar los esfuerzos de sindicalización de la facultad. En abril, el examinador decidió que alrededor de 3.000 miembros de la facultad serán incluidos en la unidad de negociación de USW, según un comunicado de prensa.

En un artículo del 29 de enero The Pitt News informó que la administración de Pitt había pagado más de $ 2 millones a Ballard-Spahr, un bufete de abogados con sede en Filadelfia descrito en su sitio web como ofreciendo “prevención y asesoramiento sindical”, “gestión de intentos de organización sindical y campañas corporativas” y “prevención y control de huelgas y piquetes” desde el 2016.

Esos pagos incluyen $ 881.000 en el año fiscal 2020, más de $1 millón en el 2019 y casi $ 240.000 en los tres años fiscales anteriores.

“Es lamentable que una institución como Pitt pueda aceptar millones en dólares de impuestos y luego darse la vuelta y gastar millones para silenciar a sus trabajadores”, dice Melinda Ciccocioppo, profesora del departamento de psicología de Pitt. “Como miembros de la facultad de Pitt, no hemos querido nada más que lo que todos los trabajadores de la educación superior merecen: una voz en las decisiones que afectan nuestras vidas y las de nuestros estudiantes.”

Aunque el USW representa históricamente a los trabajadores del comercio, se ha expandido a los sectores de cuello blanco en Pittsburgh, incluyendo el cuidado de la salud, la tecnología y la educación superior. Los trabajadores locales de la Biblioteca Carnegie de Pittsburgh, UPMC y Persad, así como los contratistas de Google, han lanzado campañas de sindicalización que han tenido diversos grados de éxito, con los empleados del Museo Carnegie y otros siguiendo su ejemplo.

En febrero, la USW le pidió a Pitt que le pusiera fin a su “campaña antisindical” de años de duración en contra los estudiantes de posgrado y profesores. Esto incluye afirmaciones del 2019 de que Pitt había “cometido prácticas laborales injustas para influir en el resultado” de un voto de un estudiante graduado para sindicalizarse, incluyendo que los administradores usaron intimidación y difundieron información errónea sobre lo que el sindicato podría negociar potencialmente. Debido a esto, un voto de estudiantes de posgrado de abril del 2019 en contra de la sindicalización fue declarado ilegítimo.

Un portavoz de la universidad respondió anteriormente que Pitt ” siguió el proceso establecido por las reglas de PLRB y ha tratado de garantizar que todos los votantes elegibles estén incluidos en el proceso y que las personas tengan la oportunidad de tomar decisiones informadas sobre estas decisiones importantes.”

Un profesor asociado en el Departamento de Inglés en Pitt Tyler Bickford dice que votar para unirse al sindicato le dará a los miembros de la facultad una voz en los esfuerzos para mejorar la universidad.

“Ganar una voz proporcionará a los miembros de la facultad una mayor seguridad laboral, mejorará los resultados educativos, promoverá una mejor investigación y aumentará la transparencia en todo el sistema universitario. Es una situación beneficiosa para todos, dice Bickford.

Lauryn Nania es reportera de Pittsburgh City Paper, donde apareció por primera vez esta historia.