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Los Demócratas de la Cámara de Representantes presentan proyectos de ley para abordar la fijación y el aumento de precios
(Photo by Angela Breck/Maryland Matters)
Citando el aumento de los precios del combustible y los bienes de consumo, mientras que las ganancias corporativas se disparan, los Demócratas de la Cámara de Representantes celebraron el miércoles una audiencia sobre los aumentos de precios corporativos que, según dicen, exacerban la crisis inflacionaria.
Los miembros del Comité de Políticas Demócratas de la Cámara de Representantes escucharon testimonios sobre el impacto que la consolidación de industrias, como el sector energético, controlado por un puñado de empresas, estaba teniendo en los consumidores de Pensilvania.
También destacaron un trío de proyectos de ley destinados a prevenir las prácticas monopólicas.
“El acto de especulación de precios es un acto antipatriótico y debe ser denunciado”, dijo el representante Eddie Day Pashinski, Demócrata de Luzerne.
La audiencia siguió a una serie de audiencias del Comité de Políticas Republicanas sobre la inflación que se centraron en cambios regulatorios que reducirían los precios al consumidor e impulsarían la inversión y el crecimiento económico en Pensilvania.
La Ley para Detener la Fijación de Precios, patrocinada por el representante Nick Pisciottano, Demócrata de Allegheny, mejoraría la autoridad de la oficina del fiscal general de Pensilvania para investigar y enjuiciar la fijación de precios. Crearía protecciones contra represalias e incentivos para los denunciantes que informen sobre actividades anticompetitivas.
El proyecto de ley también abordaría décadas de decisiones judiciales que han impuesto una gran carga de evidencia a los demandantes en demandas contra compañías acusadas de colusión al ordenar a los tribunales que traten ciertos hechos y acciones como evidencia prima facie de colusión.
La ley para finalizar la Estafa de Precios, patrocinada por la líder de la minoría de la Cámara de Representantes Joanna McClinton, Demócrata de Filadelfia, y el representante Ryan Bizzarro, Demócrata de Erie, prohibiría que las estaciones de servicio aumenten los precios más de una vez cada 24 horas, como lo han hecho otros cinco estados para evitar aumentos de precios abusivos.
La Ley de Mercados Abiertos de Pensilvania, copatrocinada por la representante Sara Innamorato, Demócrata de Allegheny y Pisciottano, modernizaría las leyes antimonopolio del estado al aumentar la autoridad del fiscal general para investigar y enjuiciar las violaciones.
El comité escuchó el testimonio de Lee Hepner, asesor legal del American Economic Liberties Project, con sede en San Francisco, quien dijo que la inflación es una preocupación importante para los residentes de Pensilvania. Señaló una encuesta de la Universidad de Suffolk/USA Today Network en la que el número de habitantes de Pensilvania que dijeron que la economía está en mal estado aumentó al 45 por ciento, en comparación con el 12 por ciento en el 2018.
Hepner dijo que mientras que las influencias externas, como la guerra en Ucrania, han impulsado la inflación, el problema se agrava por las empresas que están registrando ganancias récord al mismo tiempo que ha aumentado el precio de las materias primas.
La consolidación de las principales industrias aumenta las oportunidades de colusión porque es más fácil para un pequeño número de empresas ponerse de acuerdo para aumentar los precios y reduce la posibilidad de que un competidor vaya en su contra, dijo Hepner.
La Ley para Detener la Fijación de Precios aborda los fallos judiciales que han hecho que las leyes antimonopolio existentes sean casi inaplicables al exigir que las víctimas de la fijación de precios presenten pruebas muy detalladas antes de que hayan tenido la oportunidad de investigarlas y descubrirlas.
En la Cámara de Representantes el miércoles por la tarde, el representante Austin Davis, Demócrata de Allegheny, instó a los miembros a apoyar la lista de legislación, señalando que los aumentos de precios generales obligaron a los residentes a tomar decisiones estresantes entre las compras necesarias y enviaron a los jubilados de regreso a la fuerza laboral para llegar a fin de mes.
“Puedo decirles quién no se siente tan estresado y esas son las corporaciones”, dijo Davis, el candidato Demócrata a vicegobernador.
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