Los defensores y familias se reúnen para trabajadores de bienestar infantil

En 2016, Rosemary Laroe recibió una llamada de que sus nietos habían sido separados del cuidado de sus padres en Filadelfia. 

Jordan Laroe, uno de los niños, tenía 11 años en ese momento. 

“Yo era un holgazán ,sin hogar y ocupaba una casa ilegalmente al azar con [mis padres]”, dijo Laroe. “Puede que no tenga nada bueno que decir sobre los trabajadores del sistema de Filadelfia, pero que me removieran fue lo único que hicieron bien. Por eso estoy agradecido.”

Rosemary Laroe y su esposo llamaron a los Servicios para Niños y Jóvenes del Condado de Sullivan y un trabajador social vino de inmediato a su casa para hacer una inspección. Al día siguiente, Rosemary condujo a Filadelfia para recoger a los niños.

En los años siguientes, Jordan y sus hermanos se involucraron en el programa de vida independiente de CYS del Condado de Sullivan y en otros trabajos de servicio comunitario. Rosemary ha adoptado a Jordan. Y Jordan es ahora el consultor juvenil de CYS del Condado de Sullivan.

“El CYS del condado de Sullivan siempre se ha puesto a disposición para recibir orientación moral, apoyo y asesoramiento”, dijo Rosemary Laroe. “Estaré eternamente agradecida de haber vivido en el condado de Sullivan cuando los niños vinieron a vivir con nosotros.”

Los Laroe contaron su historia el lunes en una conferencia de prensa organizada por la Asociación de Administradores de Niños y Jóvenes de Pensilvania y el Consejo de Servicios para Niños, Jóvenes y Familias de Pensilvania para conmemorar la Semana de Concientización de los Profesionales del Bienestar Infantil y la Semana de Concientización de los Proveedores de Bienestar Infantil. 

En la conferencia de prensa, los oradores destacaron el trabajo de los profesionales del bienestar infantil y alentaron a cualquier persona interesada en la profesión a postularse.

Justin Walker, un trabajador social de CYS del condado de Cumberland, habló sobre las oportunidades de desarrollo profesional en el campo, como obtener una maestría, tomar clases de capacitación continua y la variedad de puestos disponibles. 

“No tiene que quedarse en el mismo departamento de servicio”, dijo Walker. “Puede ser un trabajador de admisión, puede trabajar en la unidad de adopción y [permanencia], o incluso puede convertirse en un proveedor para personas que viven independientemente.”

Brain Bornman, director ejecutivo de la CYAA (Por sus siglas en inglés= de Pensilvania, señaló que una carrera en el campo no tiene mucho beneficio financiero.

“No te vas a hacer rico trabajando en bienestar infantil. Pero es muy gratificante”, dijo Bornman. 

Los bajos salarios son uno de los problemas que causan una alta rotación en los programas CYS de Pensilvania, según el informe de un auditor general en el 2017. 

 El salario promedio para un trabajador social de nivel inicial era de alrededor de $30,000, o $14/hora, y algunos trabajadores sociales del condado recibían cupones de alimentos. Mientras tanto, los trabajadores sociales informaron que los deberes de su trabajo eran extremadamente estresantes. 

La representante estatal Sheryl Delozier, Republicana por Cumberland, habló al final de la conferencia de prensa y celebró a los trabajadores de bienestar infantil y a los niños en el sistema de bienestar infantil, aunque señaló que tenía margen de mejora.

“Muchos de los profesionales que están en este campo son la primera persona que básicamente espera algo de nuestros hijos. Y eso es increíble. Eso es fenomenal”, dijo Delozier. “Tenemos profesionales que representan a los niños en el día a día.”

Christina Baker es pasante de la Asociación de Corresponsales Legislativos de Pensilvania