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La FDA y los CDC dan luz verde a la vacuna de refuerzo de COVID-19 actualizada para niños de 5 a 11 años
DENVER, CO – NOVEMBER 03: National Jewish Health registered nurse Lindsay Waldman, left, prepares to administer a pediatric COVID-19 vaccine to Emma Waas, 5, as her father, Andy Waas, comforts her on November 3, 2021 in Denver, Colorado. The U.S. Centers for Disease Control has approved the Pfizer-BioNTech pediatric vaccine for the 28 million children aged 5-11 years old. (Photo by Michael Ciaglo/Getty Images)
WASHINGTON — El gobierno federal recomendó el miércoles una vacuna de refuerzo actualizada contra el COVID-19 para niños de entre 5 y 11 años, ampliando el uso de las nuevas vacunas bivalentes más allá de las personas de 12 años en adelante.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos autorizó por primera vez el uso de las vacunas actualizadas por la mañana antes de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades las recomendaran por la tarde, completando el proceso de dos pasos necesario antes de que pudieran comenzar las inyecciones
La directora de los CDC, Rochelle Walensky, anunció su recomendación en un tuit, diciendo que es “un paso crítico en nuestra lucha contra el COVID-19.”
“Una vacuna actualizada puede ayudar a reforzar la protección de nuestros niños este invierno”, agregó, alentando a los padres a hablar con el proveedor de atención médica de sus hijos.
El anuncio del miércoles para los niños de entre 5 y 11 años sigue a la autorización de la FDA y la recomendación de los CDC de la dosis de refuerzo bivalente para personas de 12 años o más a principios de septiembre.
“Si bien ha sido en gran medida el caso de que el COVID-19 tiende a ser menos grave en los niños que en los adultos, a medida que se han producido las diversas oleadas de COVID-19, más niños se han enfermado con la enfermedad y han sido hospitalizados”, dijo Peter Marks, director del Centro de Evaluación e Investigación de Productos Biológicos de la FDA, en un comunicado.
“Los niños también pueden experimentar efectos a largo plazo, incluso después de una enfermedad inicialmente leve”, agregó Marks.
La vacuna se actualiza para brindar protección contra las últimas variantes de omicron de COVID-19, conocidas como BA.4 y BA.5.
La medida se produce cuando los funcionarios de salud pública están monitoreando nuevas variantes que podrían causar interrupciones este invierno durante la temporada anual de resfriados y gripe.
Posible aumento de casos en invierno
El coordinador de Respuesta al COVID-19 de la Casa Blanca, Ashish Jha, dijo el martes durante una conferencia de prensa que todas las personas elegibles para el último refuerzo deben recibirlo lo antes posible, aunque se negó a enumerar los objetivos de la nueva inyección.
Jha luego advirtió que un aumento de casos de COVID-19 podría estar en el horizonte este invierno.
“Hemos visto un aumento en las infecciones, hospitalizaciones y muertes por COVID en cada uno de los últimos dos inviernos. Y estamos monitoreando cuidadosamente el aumento de varias subvariantes que están evolucionando rápidamente y emergiendo en todo el mundo, incluidas las que evaden algunos de nuestros tratamientos”, dijo Jha.
La administración de Biden, dijo, está rastreando las variantes de COVID-19 que “o tienen mucha más invasividad inmune o hacen que muchos de nuestros tratamientos sean ineficaces.”
La buena noticia, sin embargo, es que las variantes que los funcionarios de salud pública están rastreando provienen de cepas de omicron BA.2 y BA.5, dijo Jha.
“Eso significa que nuestras vacunas bivalentes actualizadas deberían proporcionar un grado de protección mucho mayor que el que tendría el prototipo de vacuna original”, dijo. “Obviamente, vamos a hacer los estudios para determinar cuánta protección, pero estoy seguro de que nuestras vacunas continuarán funcionando muy bien.”
No se han establecido metas para la vacuna
A pesar de alentar a todas las personas elegibles para la dosis de refuerzo bivalente actualizada de COVID-19 a vacunarse, Jha dijo que la Casa Blanca no ha establecido ningún objetivo sobre cuántas personas quieren recibir la vacuna.
“No estamos estableciendo objetivos”, dijo Jha. “Estamos enfocados en reducir las muertes, vacunar a más personas.”
El sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos muestra que 11.5 millones de personas han recibido la dosis de refuerzo actualizada, una fracción de las elegibles. Se espera que los refuerzos de COVID-19 se conviertan en una recomendación anual para la mayoría de las personas, similar a la vacuna anual contra la gripe.
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