El Departamento de Estado anticipa ‘varios días’ de trabajo para contar los resultados de las elecciones

Con los condados aún prohibidos de abrir y escanear las boletas por correo antes de las 7 a.m. del día de las elecciones, los funcionarios electorales de Pensilvania anticipan resultados retrasados para las elecciones generales de noviembre.

Pero “este retraso no significa que esté sucediendo nada nefasto”, dijo el secretario de Estado interino de Pensilvania, Leigh Chapman, a los periodistas durante una conferencia de prensa virtual el martes.

“Simplemente significa que el proceso está funcionando como está diseñado para funcionar en Pensilvania y que los funcionarios electorales están haciendo su trabajo para contar cada voto”, agregó.

Después de las elecciones generales de 2020, el expresidente Donald Trump y sus aliados utilizaron el recuento prolongado para poner en duda los resultados y alimentar afirmaciones infundadas de fraude electoral.

Pero Chapman dijo que una espera más larga refleja los esfuerzos locales para contar cada voto, determinar los ganadores de las contiendas por el Senado, el gobernador, el vicegobernador y las legislativas de Estados Unidos, y proporcionar recuentos precisos en los días posteriores al 8 de noviembre.

“Es razonable que un recuento minucioso y preciso de todas las boletas requiera varios días de trabajo”, dijo.

Los residentes de Pensilvania tienen hasta el 24 de octubre para registrarse o actualizar su registro de votantes antes del día de las elecciones. La fecha límite para solicitar una boleta por correo o en ausencia es el 1֯ de noviembre.

Más de 1 millón de votantes han solicitado una boleta por correo hasta el martes, con los Demócratas representando 766.029 solicitudes y 178.324 provenientes de los Republicanos. Los datos del Departamento de Estado muestran una tasa de devolución del 4.6 por ciento, reportando 52.522 boletas devueltas en ausencia y por correo.

Los datos están disponibles en línea y se actualizarán diariamente, dijo Chapman.

Y a falta de semanas para la fecha límite del 1֯ de noviembre, el Departamento de Estado espera que el número de solicitudes “aumente dramáticamente”, dijo Chapman.

La Legislatura de Pensilvania, controlada por los Republicanos, y el gobernador Demócrata Tom Wolf llegaron a un acuerdo a principios de este año para otorgar a los condados $45 millones en nuevos fondos electorales siempre que “continúen sin interrupción” hasta que se complete el recuento.

La reforma, la Ley 88, otorga a los condados flexibilidad sobre cómo usar los fondos, lo que le permite a los funcionarios locales usar el dinero para comprar nuevos equipos o reclutar personal adicional para permitir un conteo continuo. 

Junto con las subvenciones electorales, la legislación le prohíbe a los condados aceptar dinero privado para la administración electoral, una medida defendida por los Republicanos después de las elecciones de 2020.

Aunque Chapman elogió el impulso en la financiación, señaló que la reforma no aborda las solicitudes previas a la votación de los trabajadores electorales locales. 

“Como resultado, debemos volver a pedir paciencia”, dijo Chapman. “A los trabajadores electorales se les debe dar una cantidad razonable de tiempo para hacer su trabajo a fondo.”

El Departamento de Estado espera que los resultados no oficiales estén disponibles “dentro de unos días” después de las elecciones.

“Un recuento preciso de todos los votos elegibles es primordial, y no se puede apresurar”, dijo Chapman.

Dos auditorías posteriores a las elecciones, un muestreo estadístico requerido por la ley y una auditoría de limitación de riesgos, se llevaron a cabo después de las elecciones de 2020 en Pensilvania. Sesenta y tres de los 67 condados de la Mancomunidad participaron en la auditoría piloto de limitación de riesgos, y ninguna de las evaluaciones encontró evidencia de fraude.

Este año, el Departamento de Estado ordenó a todos los condados que completaran una auditoría de limitación de riesgos previa a la certificación y posterior a las elecciones para confirmar los resultados, además del muestreo estadístico.