El Departamento de Envejecimiento de Pensilvania lanza una unidad para investigar la explotación financiera de adultos mayores

Las autoridades estatales anunciaron el miércoles que un nuevo equipo de investigación tendrá la tarea de prevenir, identificar y mitigar el abuso financiero y la explotación de los ancianos de Pensilvania. 

La unidad de cuatro personas, conocida como Equipo de Especialistas en Abuso Financiero (FAST, por sus siglas en inglés), estará bajo el ámbito del Departamento de Envejecimiento de Pensilvania y consta de un analista/supervisor, dos analistas y un abogado. FAST se financia durante los próximos dos años con $666.000 en fondos de subvenciones federales.

FAST evolucionó a partir de un programa piloto lanzado en 2020 que vio al departamento contratar a David Aiello, un policía retirado del Estado de Pensilvania con experiencia en investigaciones de explotación financiera, para que sirviera como “un recurso compartido” para las 52 Agencias del Área de Envejecimiento de Pensilvania.

“Con base en una muestra de 22 casos en los que ejercimos una mayor coordinación e intervención temprana, se protegieron casi $3 millones en activos de una mayor explotación. Dados estos resultados, decidimos expandir este modelo y desarrollar más capacidad para apoyar mejor a AAAs en estos casos y obtener la justicia que las víctimas merecen”, dijo el secretario del Departamento de Envejecimiento, Robert Torres. 

“Esta unidad RÁPIDA estará disponible para ayudar tanto en la investigación como en la resolución de casos de explotación financiera. También trabajará en la construcción o fortalecimiento de relaciones con las fuerzas del orden para lograr justicia para las víctimas adultas mayores y mitigar los daños lo más rápido posible”, dijo Torres el miércoles.

Los oficiales militares estatales dijeron que se sienten alentados por los esfuerzos para investigar el abuso financiero en el Estado Libre Asociado, que ha sido cada vez más dirigido a los veteranos. 

“Hay casi 800.000 veteranos en Pensilvania. Muchos de estos veteranos también son personas de la tercera edad, y para mi consternación, los veteranos mayores que a menudo también están discapacitados son los principales objetivos de los estafadores”, dijo el Ayudante General del Departamento de Asuntos Militares y de Veteranos, Mark Schindler. “De acuerdo con los datos de la Comisión Federal de Comercio, las pérdidas de veteranos y militares por escaneos se duplicaron de 2020 a 2021. Además, la pérdida por incidente de estafa para los veteranos fue mayor que las pérdidas de sus contrapartes civiles.”

Schindler dijo que los oficiales militares estatales están particularmente preocupados por la” caza furtiva de pensiones”, una estafa que se dirige a veteranos, sobrevivientes y sus familias al cobrar a los veteranos y sus beneficiarios por ayuda para solicitar y presentar solicitudes de pensiones de VA.

“Me complace que el equipo de especialistas en abuso financiero se dedique a investigar la explotación financiera de los adultos mayores, incluidos los veteranos de Pensilvania”, dijo Schindler. “La explotación de los habitantes vulnerables de Pensilvania nunca debe tolerarse.”

El Departamento de Envejecimiento alienta a cualquier persona que sospeche de abuso de personas mayores a llamar a la línea directa de denuncias en todo el estado al 1-800-490-8505.