El Comité Senatorial de Pa. aprueba la legislación de reforma a autopistas de peaje

Meses después de que la Comisión de Autopistas de Pensilvania informara de casi $105 millones en cargos no cobrados desde la conversión al peaje electrónico, la Legislatura está tomando medidas para evitar que vuelva a suceder.

El lunes, el Comité Senatorial de Transportación aprobó un paquete de medidas para reformar el sistema de peaje y los informes financieros de la autopista de peaje, con la esperanza de que los legisladores eviten pérdidas adicionales y hagan que el uso del sistema de carreteras sea más conveniente para los automovilistas.

“Mientras que el porcentaje de peajes impagos y no cobrados no está fuera de línea con otros estados, el monto en dólares de esos cobros perdidos — $ 104 millones en el año fiscal 2020-21 — es asombroso”, dijo el Senador estatal Marty Flynn, del Condado Lackawanna, el Demócrata de mayor rango del panel y autor de la legislación, señalando un aumento anual en las tarifas de peaje.

La primera propuesta, que se retiró por unanimidad del comité controlado por los Republicanos, requeriría que la comisión de autopistas de peaje presentara un informe financiero anual a la Asamblea General que describiera los ingresos y lo que se conoce como fuga de peaje durante el año fiscal anterior. El documento se asemejaría a un informe interno elaborado por la comisión cada año.

“La Legislatura tiene la obligación de supervisar, y creo que hay una clara necesidad reflejada en la cantidad de ingresos por peaje que no se cobró”, dijo Flynn. “Esta legislación aumentará la transparencia y asegurará la rendición de cuentas en este sistema vital.”

El panel también votó 11 a 3 para enviar al pleno del Senado un proyecto de ley de Flynn que permitiría a los conductores tener la opción de pagar peajes con aplicaciones móviles, como PayPal, Venmo, Cash App y Zelle.

La comisión de autopistas tendría que establecer un sistema de facturación para aceptar pagos realizados con una aplicación y presentar una solicitud de propuesta para contratar con un proveedor externo para pagos de aplicaciones, dijo Flynn.

Los legisladores en el panel dijeron que estaban preocupados por los posibles problemas con las tarifas de servicio y la posibilidad de cómo la facturación móvil podría eliminar los costos asociados con el envío de facturas a los conductores que usan la autopista de peaje.

La legislación pasa ahora al pleno del Senado para su consideración.

Los esfuerzos para reformar el sistema de peaje de la autopista de peaje y aumentar la responsabilidad financiera se producen después de que casi 11 millones de los casi 170 millones de viajes entre junio del 2020 y mayo del 2021 no generaran ingresos para la comisión de la autopista de peaje, según un informe interno obtenido por Associated Press el año pasado.

Los automovilistas que no usan E-ZPass, un sistema de cobro automatizado, tienen casi 50-50 probabilidades de deslizarse a través del sistema de facturación de cámaras “peaje por placa”. Con E-ZPass, la autopista de peaje acumula alrededor del 92 por ciento de los viajes. Los ingresos ayudan a pagar los pagos trimestrales de tránsito al Departamento de Transporte del estado y el servicio de la deuda resultante, que viene con una obligación de financiamiento obligatoria por ley.