El Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprueba un paquete para ampliar la definición de Intimidación Étnica 

Una actualización largamente buscada del Estatuto de Intimidación Étnica de Pensilvania eliminó un obstáculo crítico del comité en la Cámara de Representantes del estado el miércoles, ya que los legisladores aprobaron un conjunto de proyectos de ley que amplían sus protecciones a los residentes LGBTQ+ y discapacitados del estado.

El Comité Judicial de la Cámara de Representantes aprobó el miércoles cuatro proyectos de ley patrocinados por el Representante Dan Frankel, D-Allegheny, y el Representante Napoleon J. Nelson, D- Montgomery, a lo largo de las líneas del partido.

El Estatuto de Intimidación Étnica de Pensilvania actualmente tipifica como delito penal cometer un acto de intimidación, como destrucción de propiedad, incendio provocado y otras travesuras delictivas, en función de la raza, el color, la religión o el origen nacional de una persona. Los demócratas mayoritarios en la Cámara de Representantes han estado moviendo un paquete de legislación para actualizar el estatuto para incluir a las personas LGBTQ+ y discapacitadas.

“Creo firmemente que nuestro estado debe reconocer la vulnerabilidad de los grupos objetivo y enviar un mensaje a quienes los dañarían”, dijo Frankel. 

El Proyecto de Ley 1027 de la Cámara de Representantes actualiza la ley actual de Intimidación Étnica de Pensilvania para incluir “etnia, ascendencia, sexo, género, identidad de género, expresión de género, orientación sexual o discapacidad de un individuo o grupo de individuos” junto con la actual “raza, color, religión u origen nacional”.”

Los legisladores Republicanos, incluido el representante Paul Schemel, R-Franklin, expresaron reservas y dijeron que el proyecto de ley podría ” criminalizar el pensamiento en sí mismo. Schemel dijo que le preocupa la subjetividad en los crímenes de odio y la incapacidad de un juez o jurado para determinar los pensamientos internos de los individuos.

“Si tienes una creencia religiosa que no incluye el matrimonio gay, por ejemplo, ¿odias a las personas homosexuales?- Dijo Schemel. “En realidad, podrías amar a las personas homosexuales y querer lo mejor para ellas y comprender y reconocer su dignidad, pero podrías ser considerado odioso de esas personas.” 

Mientras que el proyecto de ley establece que nada en él puede interpretarse como “prohibir, limitar o castigar el discurso o la conducta por motivos religiosos” bajo la Constitución de los Estados Unidos o la ley de Protección de la Libertad Religiosa de Pensilvania, no proporciona ninguna protección concreta adicional sobre la religión.

Frankel, quien representa al vecindario Squirrel Hill de Pittsburgh, recordó el tiroteo en la sinagoga Tree of Life, que alberga tres congregaciones, en 2018 y el próximo juicio del tirador acusado, aún en selección de jurado. Dijo que a menudo hay pruebas concretas en los delitos de odio de que las acciones del perpetrador se tomaron con malas intenciones hacia los grupos marginados.

Frankel señaló que el paquete no crea nuevos delitos ni invoca nuevas sanciones penales, 

El Proyecto de Ley 1024 de la Cámara de Representantes reforma la Ley de Intimidación Étnica para exigir que la Policía Estatal de Pensilvania desarrolle capacitación bienal sobre la intimidación basada en el odio y la presente a los oficiales. 

El representante Chris Rabb D-Filadelfia que si bien el paquete ayuda a brindar alivio a las víctimas de delitos de odio, espera que los proyectos de ley futuros aborden la violencia estructural, en la que las estructuras sociales oprimen a los grupos minoritarios y causan daño generacional. 

“Deberíamos centrarnos colectivamente en la violencia estructural y el odio que han sido cultivados por las mismas instituciones a las que se les ha pedido que aborden esta legislación”, dijo Rabb. “Para mí, esa debería ser la prioridad. Votaré a favor de estos proyectos de ley, pero tengo reservas y preocupaciones considerables sobre cómo atacamos el odio.”

El paquete incluía el Proyecto de Ley 1025 de la Cámara de Representantes, que actualizaría la definición de intimidación basada en el odio en la base de datos del programa de prevención de la violencia juvenil, Safe2Say. 

El Proyecto de ley 1026 de la Cámara de Representantes actualiza las pautas de sentencia para la intimidación basada en el odio, requiriendo que los delincuentes completen la instrucción educativa o el servicio comunitario para beneficiar a la comunidad contra la cual se mostró el prejuicio. 

El Republicano de mayor rango del panel, el representante Rob Kauffman, del condado de Franklin, que votó en contra de los proyectos de ley, dijo que podrían hacer que los perpetradores verdaderamente odiosos sean pasados por alto. 

“Puedo decir por experiencia que cuando he expresado posiciones políticas que no tienen relación con el odio, sino con valores potenciales de un tipo u otro, he sido acusado audazmente de odio”, dijo Kauffman. “Mi preocupación es que este tipo de legislación conduzca al acoso del discurso, el pensamiento, la comunicación, el posible enjuiciamiento real y justificable porque es muy subjetivo y, francamente, conducirá a aquellos que son verdaderamente odiosos a la clandestinidad.

El paquete, que Frankel resumió como “marco legal modernizado para crímenes de odio”, ahora se trasladará al piso de la Cámara para un mayor debate.