Cuatro posiciones de la corte de apelaciones de Pensilvania están en la boleta primaria; conozca a los candidatos

Los votantes en las elecciones primarias del 16 de mayo en Pensilvania elegirán a los nominados Republicanos y Demócratas para los escaños en los tribunales de apelaciones de Pensilvania, las únicas contiendas estatales en las boletas de este año.

La muerte del Presidente del Tribunal Supremo Max Baer el año pasado causó un vacante en la Corte Suprema del estado, el máximo órgano judicial de Pensilvania. 

La Corte Suprema escucha apelaciones en casos que involucran áreas no resueltas de la ley, revisa todas las condenas de pena de muerte y ha desempeñado un papel decisivo en el rediseño de los distritos del Congreso de Pensilvania en los últimos años. Dos Republicanos y dos Demócratas se postulan para las respectivas nominaciones de sus partidos.

Hay dos escaños para la elección en el Tribunal Superior, que conoce de las apelaciones iniciales en casos penales y demandas civiles. Tres Demócratas se postulan para la nominación de ese partido. Dos Republicanos también se postulan.

Dos Demócratas y dos Republicanos están buscando nominaciones para postularse para un puesto abierto en el Tribunal del Commonwealth, que conoce de demandas contra el estado y apelaciones de decisiones de agencias gubernamentales estatales y locales. 

Cada uno de los candidatos tuvo la oportunidad de participar en una revisión por parte de la Comisión de Evaluación Judicial de la Asociación de Abogados de Pensilvania, un panel de abogados y no abogados que califica a los candidatos en función de sus respuestas a un cuestionario. Los candidatos son calificados como “altamente recomendados”, “recomendados” o “no recomendados”.”

La Corte Suprema

Deborah Anna Kunselman – Demócrata

Kunselman se ha desempeñado como Jueza de la Corte Superior desde 2018 y fue la primera mujer elegida para la Corte de Causas Comunes del Condado de Beaver en 2005.

Antes de servir como juez, Kunselman ejerció la abogacía de forma privada durante 13 años, especializándose en litigios civiles, derecho de familia y derecho laboral. Kunselman también se desempeñó como abogado jefe del condado de Beaver.

En el sitio web de su campaña, Kunselman promociona su experiencia en derecho laboral, como abogada, representando al condado de Beaver en negociaciones con sindicatos de la construcción y un grupo de maestros en litigios por discriminación por edad, y como jueza, resolviendo casos que involucran a policías, enfermeras y otros trabajadores de la salud. 

La Comisión de Evaluación Judicial dijo que los colegas de Kunselman describen su experiencia como vasta como resultado de su práctica privada y su tiempo como jueza en el Condado de Beaver manejando una amplia gama de casos. La comisión calificó a Kunselman como “altamente recomendada.”

Daniel D. McCaffery – Demócrata

McCaffery ha sido juez de la Corte Superior desde 2020 y fue juez de la Corte de Apelaciones Comunes de Filadelfia durante cinco años antes de eso. 

Su carrera legal comenzó en 1991 en la oficina del fiscal de distrito de Filadelfia, donde ascendió a una posición de liderazgo en la unidad de delitos mayores. Después de dejar la oficina del fiscal de distrito en 1996, trabajó para un bufete de abogados del condado de Montgomery, donde se convirtió en socio en 2001.

McCaffery se unió al Ejército de los Estados Unidos a los 18 años y sirvió en servicio activo con la Primera División de Caballería. Fue seleccionado para asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos en la Escuela Preparatoria West Point, según el sitio web de su campaña.

Las opiniones y la redacción legal de McCaffery están bien razonadas y ha demostrado un historial de participación comunitaria, liderazgo judicial y altos estándares éticos, dijo la comisión de evaluación. Calificó a McCaffery como ” altamente recomendado.”McCaffery también cuenta con el respaldo del Partido Demócrata estatal.

Patricia A. McCullough – Republicana

McCullough ha sido juez de la Corte de la Commonwealth desde 2010.

Antes de su elección, McCullough fue abogada en práctica privada durante 13 años. Fue nombrada para un puesto en el Tribunal de Causas Comunes del Condado de Allegheny en 2005 y se desempeñó como directora ejecutiva de Caridades Católicas de la Diócesis de Pittsburgh.

McCullough buscó previamente la nominación Republicana para postularse para la Corte Suprema en 2021. Su candidatura coincidió con el encarcelamiento de su esposo por cargos de que robó dinero de un cliente anciano que luego entregó a candidatos políticos y a la organización benéfica de su esposa, según la Associated Press. 

La Comisión de Evaluación Judicial calificó a McCullough como “no recomendada” porque no participó en el proceso de evaluación.

Carolyn T. Carluccio – Republicana

Como juez de la Corte de Apelaciones Comunes del Condado de Montgomery, Carluccio fue asignada a tribunales penales, de familia, civiles y juveniles. También fue la primera mujer elegida para ser juez presidente en el condado de Montgomery en 2022.

Carluccio comenzó su carrera legal como asistente del fiscal de los Estados Unidos en Delaware, procesando casos penales que incluyen tráfico de drogas, robo a bancos y lavado de dinero. También fue la primera mujer en servir como defensora pública en jefe en el condado de Montgomery, donde supervisó un equipo de 35 abogados y personal, señala el sitio web de su campaña. 

La comisión de evaluación dijo que sus colegas la describen como muy inteligente, enérgica, cortés, respetuosa y justa, y señaló que sus opiniones están bien razonadas. Calificó a Carluccio como ” muy recomendable.”Ella es respaldada por el Partido Republicano del estado. 

Tribunal Superior

Jill L. Beck – Demócrata

Beck es una abogada que ejerce en las áreas de litigios comerciales, leyes de discriminación y asuntos de apelación en la oficina de Pittsburgh del bufete de abogados Blank Rome.

Beck también trabajó durante nueve años como asistente legal de la jueza de la Corte Superior Christine Donohue y durante cuatro años en la organización sin fines de lucro KidsVoice de Pittsburgh, donde representó a niños maltratados y descuidados en la corte. Beck dijo en el sitio web de su campaña que eligió trabajar para Blank Rome debido a su compromiso de brindar servicios legales gratuitos a quienes no pueden pagarlos. 

La comisión de evaluación dijo que Beck ” posee la más alta combinación de capacidad legal, experiencia e integridad.”Calificó a Beck como” muy recomendable.”También cuenta con el respaldo del Partido Demócrata estatal.

Timika R. Lane – Demócrata

Como juez de la Corte de Apelaciones Comunes de Filadelfia desde 2013, Lane ha presidido casos que van desde apelaciones en casos penales de la corte municipal de la ciudad, juicios penales e investigación de grandes jurados, según la Comisión de Evaluación Judicial.

Lane anteriormente pasó más de una década en la práctica privada con un enfoque en el derecho de familia. También se ha desempeñado como defensora pública, árbitro, defensora de niños y como abogada principal y directora ejecutiva de minorías del Comité de Gobierno del Estado del Senado de Pensilvania bajo el Senador Anthony Williams, demócrata de Filadelfia.

La comisión de evaluación señaló que Lane ha demostrado su compromiso con la profesión legal al servir como instructora de programas de educación continua de abogados y ha demostrado su compromiso con el servicio público a través de su participación en la comunidad. Calificó a Lane como ” altamente calificado.”También cuenta con el respaldo del Partido Demócrata estatal.

Patrick F. Dugan – Demócrata

Dugan ha sido juez de la Corte Municipal de Filadelfia desde 2007, cuando fue designado por el gobernador Ed Rendell. Fue elegido juez presidente en 2019 y se ha desempeñado como miembro de la Junta Asesora de Ética Judicial de nueve jueces de la Corte Suprema del estado.

Antes de convertirse en abogado, Dugan sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como soldado de infantería aerotransportado y oficial de asuntos civiles en Irak. Después de su primer período de servicio, Dugan obtuvo su título de abogado y ejerció la abogacía durante 14 años antes de regresar al ejército como abogado general de jueces sirviendo en Afganistán, según el sitio web de la campaña de Dugan.

En 2010, Dugan fundó el tribunal de veteranos de Filadelfia, que maneja casos que involucran a ex miembros del servicio que enfrentan cargos penales, dice su sitio web. La comisión de evaluación dijo que Dugan no participó en el proceso de evaluación y lo calificó como “no recomendado”.”

Maria C. Battista – Republicana 

Battista es abogada con más de 15 años de experiencia en derecho civil, penal y administrativo, según su sitio de campaña. Ahora trabaja como vicepresidenta de contratos federales y estatales para The Judge Group, una agencia internacional de personal que brinda consultoría de tecnología empresarial, talento y soluciones de aprendizaje a empresas.

Se desempeñó como fiscal en los condados de Franklin y Venango y trabajó durante unos siete años como abogada del commonwealth en la Oficina de Asesoría General de Pensilvania bajo los ex gobernadores. Tom Corbett y Tom Wolf.

Como abogada de la Mancomunidad, brindó asesoría legal al Departamento de Salud del estado y al Departamento de Estado, donde también trabajó como examinador de audiencias en casos disciplinarios contra licenciatarios profesionales.

Battista no participó en la revisión de la Comisión de Evaluación Judicial y fue calificado como ” no recomendado.”Ella es respaldada por el Partido Republicano del estado.

Harry F. Smail – Republicano

Smail fue nombrado miembro del Tribunal de Causas Comunes de Westmoreland por Corbett en 2014 y elegido para un mandato de 10 años al año siguiente. 

Como juez, Smail ha presidido complejos litigios civiles y tribunales de huérfanos. Ejerció el derecho penal, civil, laboral y familiar en privado desde 1997 hasta su nombramiento en el tribunal. Durante ese tiempo, también se desempeñó como abogado defensor penal designado por el tribunal para acusados indigentes en tribunales estatales y federales y abogado para dos oficinas del condado. 

La Comisión de Evaluación Judicial dijo que Smail es respetado y considerado como bien preparado para escuchar una amplia gama de asuntos en su sala de audiencias. También señaló su participación en organizaciones culturales, comunitarias y profesionales. Calificó a Smail como ” recomendado.”También cuenta con el respaldo del Partido Republicano estatal.

Tribunal de la Mancomunidad

Bryan Neft – Demócrata

Neft es abogado del bufete de abogados de Pittsburgh Spilman Thomas & Battle, donde defiende a corporaciones en litigios de responsabilidad por asbesto y otros casos de defensa de seguros. También maneja litigios comerciales, demandas de accionistas y demandas de denunciantes.

Ha trabajado como abogado durante 32 años y tiene licencia en tres estados además de Pensilvania. Neft trabajó como asistente legal para un juez de la Corte Superior al principio de su carrera redactando opiniones sobre una amplia gama de casos civiles y penales, según su sitio web.

La Comisión de Evaluación Judicial dijo que Neft es respetado por sus pares como trabajador, honesto y comprometido con la igualdad de justicia, equidad e imparcialidad en el sistema judicial. También señaló que Neft se ha desempeñado como líder en varios colegios de abogados y está involucrado con organizaciones benéficas en su comunidad. Calificó a Neft como ” recomendado.” 

Matthew S. Wolf – Demócrata

Como juez civil supervisor del Tribunal Municipal de Filadelfia, Wolf guió al tribunal durante la pandemia, cuando el programa de desvío de desalojos de Filadelfia ayudó a reducir el número de familias que enfrentaban la expulsión de sus hogares, dice el sitio web de su campaña.

Wolf comenzó su carrera legal en 1993 ejerciendo en Nueva Jersey en el bufete de abogados de su padre durante seis años antes de comenzar su propia práctica de derecho general. Wolf también practicó lesiones personales, litigios de construcción y derecho de responsabilidad profesional para un bufete de abogados de Filadelfia.

En 2003, Wolf fue comisionado como teniente en la Reserva del Ejército de los Estados Unidos. Se desplegó en Irak como abogado general de jueces en 2006, donde se desempeñó como ajustador para el gobierno de los Estados Unidos para pagar reclamos por lesiones personales y daños a la propiedad que no son de combate. Se desplegó en Afganistán en 2008 antes de regresar a la práctica privada al año siguiente. 

Antes de que Wolf fuera elegido en 2018, su práctica incluía casos de denunciantes y litigios laborales, incluidas reclamaciones por discriminación por embarazo. También representó a personas encarceladas de forma gratuita en reclamos de que los funcionarios de prisiones eran indiferentes a sus necesidades médicas. 

La comisión de evaluación destacó la amplia experiencia y el servicio público de Wolf y lo calificó como ” recomendado.”

Martin tiene una amplia experiencia en el gobierno estatal, incluida una década como secretario parlamentario del Senado de Pensilvania. 

También ocupó varios cargos en la oficina del gobernador de Pensilvania bajo Govs. Tom Ridge, Mark Schweiker y Corbett. Entre ellos se encontraban el subdirector de la Oficina de Enlace Público, el asistente especial del gobernador, el asistente especial del asesor jurídico general y el asesor jurídico adjunto.

Martin también ha trabajado como profesora adjunta en Harrisburg Area Community College y Widener University Commonwealth Law School. Martin dijo que actualmente es candidata a tiempo completo.

La Comisión de Evaluación Judicial dijo que la amplia experiencia en derecho administrativo de Martin le serviría bien como jueza de un Tribunal del Estado Libre Asociado. Calificó a Martin como ” recomendado.”Martin cuenta con el respaldo del Partido Republicano estatal.

Joshua G. Prince -Republicano

Desde que se convirtió en abogado en 2009, Prince ha desarrollado una práctica especializada en la defensa de los derechos de los clientes de la Segunda Enmienda. 

Entre sus casos más significativos, enumera demandas que desafían las leyes locales de armas de Harrisburg y la política de la Policía Estatal de Pensilvania sobre las llamadas armas fantasma, y busca el restablecimiento de los derechos de la Segunda Enmienda para un policía estatal y un oficial correccional a quienes se les prohibió poseer armas de fuego debido a un compromiso involuntario de salud mental.

Prince fue acusado en una demanda federal que resultó en un acuerdo de $ 5.5 millones en nombre de un hombre de Delaware que quedó paralizado en 2019 cuando recibió un disparo en el cuello durante un curso de entrenamiento con armas de fuego donde Prince era instructor, según los registros judiciales. 

Según los registros judiciales, otro instructor disparó una ronda en vivo durante un ejercicio de entrenamiento cuando se suponía que debía disparar una ronda de pintura no letal. La demanda alegaba que los instructores y las compañías que realizaban el entrenamiento no siguieron los procedimientos adecuados para garantizar que no hubiera munición real en las instalaciones de entrenamiento.

La comisión de evaluación dijo que aunque Prince ha aparecido en varios tribunales y es bien considerado por sus colegas, Prince “carece de la profundidad y amplitud de la experiencia y la preparación necesarias para asumir el papel de mando de juez en el Tribunal de la Mancomunidad. Calificó a Prince como ” no recomendado.