Casey y Fetterman de Pensilvania se unen a un proyecto de ley destinado a prevenir futuros descarrilamientos de trenes

Los Senadores Bob Casey y John Fetterman de Pensilvania se unieron a un grupo bipartidista de senadores el miércoles para presentar una nueva legislación destinada a prevenir futuros descarrilamientos de trenes de carga como el del mes pasado en East Palestine, Ohio. 

El municipio de Darlington, Pensilvania, también se vio afectado por el naufragio del tren Norfolk Southern que transportaba materiales peligrosos, incluido el cloruro de vinilo. Los residentes han expresado su preocupación sobre cómo el aire, el agua y el suelo en el área se vieron afectados después de que Norfolk Southern realizó una liberación controlada de cloruro de vinilo en los días posteriores al descarrilamiento, alegando que era necesario evitar una explosión. 

En un comunicado, los Demócratas de Pensilvania dijeron que el proyecto de ley, bautizado como “La Ley de Seguridad Ferroviaria de 2023“, “tomará medidas clave para mejorar los protocolos de seguridad ferroviaria, como mejorar los procedimientos de seguridad para los trenes que transportan materiales peligrosos”, aumentar las multas para los transportistas ferroviarios que violen las reglas y exigir que los ferrocarriles operen con tripulaciones de al menos dos personas. 

Los transportistas ferroviarios también tendrían que notificar con anticipación a los funcionarios estatales de respuesta a emergencias sobre los materiales que transportan los trenes. Los trenes que transportan materiales peligrosos tendrían que ser escaneados por detectores de caja caliente cada 10 millas, para determinar si un tren se está sobrecalentando. En la actualidad, los hotboxes están estacionados aproximadamente cada 20 millas.

Según un informe de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte, los detectores de caja caliente que pasó el tren Norfolk Southern mostraron que se estaba calentando, pero no sonaron alarmas porque no pasó los límites de seguridad del ferrocarril.

Los senadores estadounidenses Sherrod Brown, D- Ohio, JD Vance, R- Ohio, Marco Rubio, Republicano de Florida., y Josh Hawley R-Mo., también son patrocinadores del proyecto de ley.

“El descarrilamiento del tren Norfolk Southern dejó a familias, negocios y socorristas de Pensilvania y Ohio lidiando con un desastre que derramó materiales peligrosos en su comunidad. No debería haber sucedido aquí y no debería haber sucedido en ningún otro lugar de Estados Unidos”, dijo Casey en un comunicado. “La Ley de seguridad Ferroviaria hará que el ferrocarril de carga sea más seguro, responsabilizará a las compañías ferroviarias por poner en peligro a las comunidades y los trabajadores, y protegerá a las personas por encima de las ganancias.”

Pero el proyecto de ley deja muchas decisiones sobre las regulaciones de seguridad propuestas al Departamento de Transporte de los Estados Unidos al “fortalecer su supervisión”, según una hoja informativa publicada por la oficina de Brown. 

La legislación establece que el Secretario de Transporte emitirá regulaciones nuevas o modificadas dentro de un año de la aprobación del proyecto de ley para establecer requisitos de seguridad para trenes inflamables de alto riesgo (HHFT). 

Además, el proyecto de ley autorizaría que se inviertan $27 millones “en la próxima generación de mejoras de seguridad.” 

De esa cantidad ,$ 22 millones se destinarían a la Administración Federal de Ferrocarriles “para subvenciones de investigación y desarrollo para detectores de defectos en el camino”, y 5 5 millones a la Administración de Seguridad de Tuberías y Materiales Peligrosos “para gastos relacionados con el desarrollo de vagones cisterna más fuertes y seguros, válvulas para vagones cisterna y otras características de seguridad para vagones cisterna.”

El anuncio se produce un día después de que se introdujera una legislación similar y más estricta en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos; los representantes Chris Deluizo D- Distrito 17 y Ro Khanna, D-Calif., presentó la Ley =

Ese proyecto de ley ampliaría la definición de trenes considerados HHFT y reduciría el umbral para HHFT; en lugar de que un tren necesite transportar material peligroso en al menos 20 vagones consecutivos o 35 vagones en total, que es el requisito actual del Departamento de Transporte, el proyecto de ley reduciría el número a un vagón.