Casey insta a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor a proteger a las personas mayores contra las estafas de aplicaciones de pago

Citando un aumento en las estafas que involucran aplicaciones de pago de igual a igual durante la pandemia, el senador estadounidense Bob Casey, Demócrata de Pensilvania, ha instado a la Oficina de Protección Financiera del Consumidor a aumentar las protecciones para quienes usan los servicios.

Aplicaciones como Venmo, Zelle, CashApp y PayPal se han vuelto más populares y los estafadores las utilizan cada vez más para defraudar a los adultos mayores, dijo la oficina de Casey en un comunicado. Estas aplicaciones le permiten a los usuarios transferir dinero directamente de su cuenta bancaria a la de otra persona.

Actualmente, los bancos solo están obligados a proteger a los consumidores cuando se realiza un pago no autorizado, lo que dificulta que las personas mayores que son engañadas para que realicen pagos recuperen su dinero, dijo la oficina de Casey.

Casey, presidente del Comité Especial del Senado sobre el Envejecimiento, solicitó las protecciones en una carta al director de la CFPB, Rohit Chopra, firmada conjuntamente por el senador estadounidense Richard Blumenthal, Demócrata de Connecticut. Elizabeth Warren, D-Mass.; Kirsten Gillibrand, Demócrata de Nueva York, y Catherine Cortez Masto, Demócrata de Nevada.

En la sesión actual del Congreso, Casey copatrocinó una legislación bipartidista llamada Ley Stop Senior Scams, que crearía un comité asesor para garantizar que los bancos tengan la información y los recursos que necesitan para capacitar a los empleados para detectar actividades fraudulentas.

El año pasado, el Comité Especial sobre el Envejecimiento celebró una audiencia en la que testigos testificaron sobre el uso de aplicaciones de igual a igual para apuntar a adultos mayores. Los testigos dijeron que hay muy pocas protecciones disponibles para los adultos mayores que usan las aplicaciones y que las estafas que involucran los servicios afectan desproporcionadamente a las comunidades de color. 

El comité también escuchó el testimonio de una mujer de Glenolden, condado de Delaware, que fue estafada de decenas de miles de dólares por una persona que conoció en Facebook y que fingió ser un médico que trabajaba en el extranjero y que estaba interesado en una relación romántica con la mujer.

El número de quejas relacionadas con aplicaciones de pago se ha triplicado entre 2019 y 2020, y la tendencia creciente continuó en 2021, según la Comisión Federal de Comercio. Los adultos mayores reportaron 10 millones en pérdidas asociadas con el fraude que involucra aplicaciones de pago. Las personas de comunidades predominantementes de personas de color presentaron más quejas que las de comunidades predominantementes blancas o latinas, testificó el representante de la comisión.  

Un abogado del Centro Nacional de Derecho del Consumidor también testificó que las advertencias proporcionadas por las aplicaciones son inadecuadas y que cuando ocurre un pago indebido, las prácticas actuales para recuperar dinero incluyen simplemente pedirle al destinatario o al banco del destinatario que lo devuelva. 

El abogado de la NCLC recomendó que las aplicaciones de pago realicen investigaciones más exhaustivas cuando ocurre un fraude, prioricen la prevención y remediación del fraude y hagan que el servicio al cliente sea más oportuno y accesible.