Biden lanza un alivio de impuestos a la gasolina de verano mientras que el precio ronda los $5 por galón

WASHINGTON — El presidente Joe Biden le pidió el miércoles al Congreso y a las legislaturas estatales que otorguen una prorroga temporal a los impuestos de la gasolina, pero miembros de su propio partido y los Republicanos parecieron oponerse, lo que hace que parezca poco probable a nivel federal.

Además, muchas legislaturas estatales están fuera de sesión durante el año y no se espera que regresen a sus capitales hasta enero.

 Biden, sin embargo, al decir que la decisión ayudaría a aliviar los presupuestos ajustados que enfrentan muchas familias a medida que suben los precios, instó a los legisladores federales y estatales a proporcionar un descanso de 90 días de los impuestos a la gasolina.

También le pidió a las compañías petroleras que aumenten el número de refinerías que producen gas para vehículos. Y dijo que las compañías deberían transmitir el precio ligeramente más bajo de la gasolina por barril a los consumidores, así como los ahorros de cualquier exención de impuestos a la gasolina, en lugar de mantenerlo ellos mismos.

“Hago un llamado a las compañías para que transmitan esto, cada centavo de esta reducción de 18 centavos, a los consumidores”, dijo Biden, refiriéndose al impuesto federal a la gasolina. “Ahora no hay tiempo para la especulación.”

Si se llevaran a cabo las cuatro cosas, un feriado federal de impuestos a la gasolina, un receso estatal, un aumento de la refinación y las compañías que transmiten precios más bajos de la gasolina, los precios podrían bajar en $1 por galón, dijo.

Los Demócratas critican la pausa en el impuesto a la gasolina

Sin embargo, los miembros de su propio partido no parecen estar a bordo.

El presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Peter DeFazio, un Demócrata de Oregon, rechazó la idea de una exención de impuestos a la gasolina antes de que Biden diera su discurso de la tarde.

“Aunque sea bien intencionada, esta política en el mejor de los casos solo lograría un alivio minúsculo al tiempo que crearía un agujero de $10 mil millones en el Fondo Fiduciario de Carreteras que tendría que llenarse si queremos continuar arreglando puentes en ruinas, abordar el aumento en las muertes por accidentes de tránsito y construir un sistema de infraestructura moderno”, dijo DeFazio en un comunicado.

“Además, alentar a los gobiernos estatales a suspender sus impuestos a la gasolina socava el impacto de la Ley de Infraestructura bipartidista al reducir los fondos disponibles para que los estados gasten en mejoras de infraestructura”, continuó DeFazio.

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La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, Demócrata de California, dijo en un comunicado que “verá dónde se encuentra el consenso sobre el camino a seguir para la propuesta del presidente en la Cámara de Representantes y el Senado.”

El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, un Demócrata de Nueva York, dijo que cree que “lo más importante que podemos hacer para bajar los precios del gas es tomar medidas enérgicas contra la manipulación de los mercados petroleros por parte de las grandes petroleras.”

Jason Furman, presidente del Consejo de Asesores Económicos durante la administración de Obama, dijo el martes que una exención de impuestos a la gasolina probablemente no le brindaría mucho alivio a los conductores.

“Independientemente de lo que pensara sobre los méritos de una exención de impuestos a la gasolina en febrero, ahora es una idea peor”, tuiteó. “Las refinerías están aún más limitadas ahora, por lo que el suministro es casi totalmente inelástico. La industria se embolsaría la mayor parte de la reducción del 18.4 por ciento, y tal vez unos pocos centavos se los pasarían a los consumidores.”

Si bien Furman había “estimado previamente que dos tercios de los beneficios podrían ir a los consumidores”, dijo esta semana que “probablemente fue demasiado generoso en ese momento”.”

“De todos modos, ahora sería aún menos. Esperaría que los consumidores obtengan como máximo un tercio de los beneficios”, escribió.

 Una exención del impuesto a la gasolina en todo el país, agregó, probablemente aumentaría la inflación, aunque no por mucho “porque la mayor parte serían ganancias inesperadas para la industria petrolera y eso no es particularmente estimulante. Pero sigue yendo en la dirección equivocada.”

Los precios de la gasolina suben

El precio promedio nacional del galón de gasolina ha aumentado constantemente este año de aproximadamente $3.30 en enero a poco menos de $5 a mediados de junio, según la AAA.

Georgia ($4.46), Louisiana ($4.51), Tennessee ($4.58) y Carolina del Norte ($4.60), se encuentran entre los estados con los precios de gasolina más bajos del país, según AAA.

El impuesto a la gasolina de los Estados Unidos se incrementó por última vez en 1993 de 14.1 centavos a 18.4 centavos por galón. El impuesto nacional sobre el diésel es de 24 centavos por galón.

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Gran parte de ese dinero se destina al Fondo Fiduciario de Carreteras, que obtiene aproximadamente el 80% de sus fondos de los impuestos a la gasolina, que luego utiliza para financiar la construcción de carreteras y otros proyectos de infraestructura de transporte.

El impuesto a la gasolina en los Estados Unidos no está vinculado a la inflación, lo que significa que en los casi 30 años transcurridos desde la última vez que se aumentó, ha perdido más del 45% de su poder adquisitivo, según la Fundación Peter G. Peterson.

Estados Unidos no es el único país que enfrenta una alta inflación y un aumento de los precios de la gasolina.

Más de 90 países, incluidos Hong Kong (11.35 dólares), Israel (8.71 dólares) y Canadá (6.55 dólares), tienen precios de gasolina por galón más altos que Estados Unidos, según un sitio web que rastrea los precios globales.

El reportero de Capital-Star Washington, Jacob Fischler, contribuyó a esta historia.