Avanzando hacia la normalidad, los expertos animan a las familias a programar vacunas pediátricas contra el COVID-19

Con la luz verde del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades para administrar la vacuna Pfizer contra el COVID-19 a niños de 5 a 11 años, las comunidades están acercándose poco a poco a un retorno a la normalidad.

“Es emocionante ver a los padres haciendo cola para vacunar a sus hijos contra el virus COVID-19 que causó esta pandemia”, dijo la Secretaria de Salud interina Alison Beam en una conferencia de prensa el jueves en Scranton, menos de 48 horas después de que el CDC firmó la vacuna pediátrica.

Más de 414.000 dosis estarán disponibles en los proveedores de atención médica y farmacias de Pensilvania para el final de la semana, dijo Beam. Agregó que el CDC planea aumentar las entregas en las próximas semanas. La vacuna pediátrica es de dos dosis, con la segunda dosis tres semanas después de la primera.

La vacuna para niños de 5 a 11 años de edad contiene un tercio de la cantidad de ingrediente activo en comparación con la dosis para los niños de 12 años y mayores. Según el CDC, el efecto secundario más común durante los ensayos clínicos fue un dolor en el brazo.

El Departamento Estatal de Salud confirmó otros 5.162 casos positivos de coronavirus el jueves, llevando el total estatal a más de 1.58 millones desde que comenzó la pandemia. Los funcionarios estatales también informan que los casos en niños en edad escolar son casi cuatro veces más altos que en el 2020.

Desde el comienzo del año escolar 2021-22, casi 60.000 niños en edad escolar (de 5 a 18 años) han dado positivo para el COVID-19. Al menos 10.000 niños de 0 a 4 años han contraído el virus, según datos estatales.

Los expertos en salud de todo el estado y el país destacaron la importancia de las vacunas y los esfuerzos de mitigación en capas para mitigar la propagación del COVID-19, especialmente cuando se trata de mantener las escuelas abiertas para que los niños puedan aprender en persona.

La Academia Americana de Pediatría, que representa a los médicos que se especializan en la salud infantil, apoyó la recomendación del CDC de administrar la vacuna pediátrica contra el COVID-19, diciendo que es la mejor manera de proteger la salud de los niños y participar en actividades cruciales para su desarrollo.

“La pandemia ha cobrado un precio no solo en la salud física de los niños, sino también en su salud social, de desarrollo y emocional”, dijo el jueves la Dra. Trude Haecker, presidenta de la sección de Pensilvania de la Academia Americana de Pediatría. “Afortunadamente, esta vacuna nos acercará más a un retorno a la normalidad para nuestros niños y asegurará que puedan permanecer en la escuela de manera segura.”

La disponibilidad de la vacuna contra el COVID-19 para los niños también significa que los funcionarios estatales reevaluarán el mandato de la máscarilla universal que se requiere actualmente en las escuelas de K-12 y en las instalaciones de cuidado infantil.

El gobernador Tom Wolf, un Demócrata, le dijo a PennLive a principios de este mes que la elegibilidad para vacunas para niños “realmente cambia la ecuación” para el mandato, que ha estado en vigor desde septiembre. 7.

El jueves, Mark O’Neill, portavoz del Departamento de Salud,le  dijo a Estrella- Capital que los funcionarios estatales están “revisando continuamente” la información del caso de COVID-19. Agregó que el departamento está rastreando las tasas de transmisión comunitaria, así como el número de casos entre los estudiantes de Pensilvania, “que siguen siendo altos”, dijo.

O’Neill y Elizabeth Rementer, vocera de Wolf, se negaron a delinear un cronograma definitivo para cuando el mandato de la mascarilla podría ser levantado y en su lugar se enfocaron en administrar vacunas a aquellos elegibles. Rementer dijo que los funcionarios estatales esperan una “fuerte participación” en las próximas semanas y luego un “flujo constante” de niños vacunados en los próximos meses.

“La vacuna pediátrica es segura y es altamente efectiva para proteger a los niños contra las enfermedades relacionadas con la COVID-19, la hospitalización y la muerte”, dijo la Dra. Denise Johnson, general médica en funciones del estado, esta semana. “Vacunar a los niños contra la COVID-19 es la mejor manera de mantener a las familias y comunidades saludables y a las escuelas seguras.”

Para obtener más información sobre los proveedores de vacunas contra la COVID-19, visite vaccines.gov. La herramienta en línea también incluye una función de búsqueda, para que los padres y tutores puedan encontrar las citas disponibles para la vacuna pediátrica.

Penn State Health, UPMC, Geisinger y las farmacias locales también ofrecen programación de citas en línea.

“La vacuna para niños de 5 a 11 años es un gran paso para superar la pandemia”, dijo Beam. “A los padres de familia les digo: Si tienen un hijo entre 5 y 11 años, vacunen a su hijo y denle el poder de aprender, jugar y ser un niño de manera segura.”