Allentown elige al primer alcalde hispano; rechaza la eliminación de que la disposición del estatuto sea solamente en inglés

ALLENTOWN, Pa. – Esta ciudad de Lehigh Valley tendrá su primer alcalde de ascendencia latina, pero por el mismo golpe los votantes rechazaron rotundamente una pregunta electoral vagamente redactada que habría descartado el lenguaje en el estatuto haciendo que el inglés sea el idioma oficial de la ciudad.

El Demócrata Matt Tuerk, nieto de un inmigrante cubano, que habla español, obtuvo 8.098 votos, el 64% de los emitidos, según los cálculos no oficiales. . Derrotó al Republicano Tim Ramos, hijo de padres puertorriqueños, quien capturó 4.262 de los votos o el 33.69%, según el recuento de votos no oficial del Condado de Lehigh.

Con su elección, Allentown, donde el 54% de la población es hispana, ahora tiene un alcalde, un jefe de policía y un jefe de bomberos con antecedentes hispanos.

Mientras tanto, los residentes de la ciudad votaron 6.695-3.624 para rechazar la pregunta de la boleta, según resultados no oficiales. Sin embargo, los resultados podrían haber dependido más del lenguaje del referéndum que del sentimiento de los votantes.

La pregunta de la boleta simplemente preguntaba: “¿Se eliminará del Estatuto el párrafo B de la Sección 101 del Estatuto de Autonomía de la Ciudad de Allentown?”

Es solo con la explicación en lenguaje sencillo que acompaña que los votantes podrían averiguar lo que estarían diciendo ” sí “o” no ” a. El lenguaje sencillo, sin embargo, no aparece en la papeleta, pero apareció en los carteles en los lugares de votación.

Además, las boletas de votación por correo no contenían la explicación en lenguaje sencillo hasta después del 18 de octubre, una semana después de que se enviara una primera ronda.

 El presidente del Concejo Municipal, Julio Guridy, quien fue uno de los principales patrocinadores del referéndum, ha dicho que no estaba seguro de cómo la pregunta llegó a ser redactada de manera tan ambigua.

“No sabían lo que estaban votando, así que dijeron que no”, dijo el miércoles el presidente del Concejo Municipal Julio Guridy.

 Pero Timothy Benyo, secretario del  jefe de registro y elecciones en el condado de Lehigh, dijo anteriormente que Allentown envió a su oficina una copia de la resolución, que ordena específicamente al condado a colocar un referéndum en la boleta electoral utilizando las palabras exactas que ahora aparecen en la boleta. La resolución también menciona la disposición en inglés dos veces.

Benyo también dijo que la ciudad firmó el texto. Pero bajo la ley estatal, la junta de elecciones del condado está encargada de formular la pregunta.

Los partidarios habían predicho que la pregunta de la boleta podría ir abajo a la derrota sobre la redacción.

Pero también esperaban que la ciudad pudiera terminar lo que describen como un legado de racismo que comenzó en 1994 cuando la entonces la concejal Emma Tropiano, quien murió en el 2001, propuso por primera vez una resolución que ordenaría que los negocios de la ciudad se llevaran a cabo en inglés.

La disposición, aunque legalmente inaplicable, fue consagrada por los votantes en la carta de la ciudad dos años más tarde.

Desde el punto de vista jurídico, el Consejo podría volver a presentar la cuestión el año próximo.

Mientras tanto, Tuerk, ex vicepresidente de desarrollo económico y marketing de Lehigh Valley Economic Development Corporation, ha prometido hacer de los latinos una pieza clave de su gobierno.

 “Mi objetivo es brindar buenas oportunidades a todas las partes de nuestra ciudad, liderar una administración que refleje la diversidad de todas las partes de nuestra ciudad y fomentar la colaboración entre nuestra propia gente para resolver los desafíos que enfrenta la ciudad”, dijo Tuerk durante un discurso de victoria de campaña que se emitió en WFMZ-TV.

La corresponsal Katherine Reinhard cubre Allentown y el valle de Lehigh para La Estrella-Capital. Síguela en Twitter @KMReinhard.