Ahora que han despenalizado las tiras reactivas de fentanilo, los funcionarios de Pensilvania trabajan para medir la demanda

La Asamblea General, con la aprobación final del ex gobernador Tom Wolf, reformó la ley estatal el año pasado para eliminar las tiras de la lista de parafernalia de drogas ilegales. El cambio, que entró en vigencia en enero, significa que las personas que compran o llevan las tiras reactivas ya no enfrentan sanciones penales.

El representante estatal James Struzzi, R- Indiana, presentó la propuesta y le dijo a los legisladores que las tiras podrían proteger a las personas de una sobredosis accidental al realizar pruebas de opioides mortales y evitar una sobredosis.

“No podemos ayudar a las personas con adicción a las drogas si no están aquí”, testificó durante una audiencia en la Cámara el año pasado.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos advierten que el fentanilo, un opioide sintético de 50 a 100 veces más fuerte que la morfina, se mezcla con otras drogas, a menudo cocaína y heroína, para aumentar su potencia y reducir los costos.

“En muchos casos, las personas que son adictas a las drogas, quieren la liberación, pero no quieren morir a causa de la droga”, dijo Struzzi, y agregó que si bien no aprueba el uso de drogas, las tiras reactivas aún podrían salvar vidas.

Algunos defensores y organizaciones de reducción de daños distribuyeron las tiras de prueba antes del cambio legal, una asignación permitida en Filadelfia y Pittsburgh por órdenes ejecutivas de la alcaldía.

Pero ahora, los departamentos estatales están trabajando para que estén disponibles sin costo en toda la Mancomunidad.

Cuatro agencias estatales, incluido el Departamento de Programas de Drogas y Alcohol, lanzaron una encuesta para medir el interés y la demanda de las tiras reactivas, preguntándole a los interesados sobre la capacitación existente, las marcas preferidas y los métodos de distribución actuales.

Jordan Lewis, el director de políticas de DDAP, le dijo a la Estrella-Capital que los funcionarios quieren que quienes trabajan en el campo tomen decisiones sobre los recursos, y señaló que el departamento está interesado en las tendencias existentes y las formas de adaptar los métodos de implementación actuales utilizados por las organizaciones comunitarias a un programa estatal.

“Realmente queremos que los expertos en el campo nos guíen en términos de qué marcas prefieren y si hay una razón específica por la que las prefieren”, dijo Lewis.

Lewis tiene la esperanza de que las respuestas ayuden a las agencias estatales a planificar y presupuestar un programa de alcance similar al creado por la Comisión de Crimen y Delincuencia de Pensilvania para distribuir naloxona a los socorristas y la orden permanente de Naloxona del Departamento de Salud, que puso el medicamento para revertir la sobredosis a disposición del público en general.

“Solo queremos asegurarnos de que algo así también funcione para estas organizaciones”, explicó Lewis, y agregó que el departamento quiere saber si el programa de PCCD podría servir como modelo para otro programa.

Hasta el martes por la tarde, el departamento había recibido 220 respuestas a la encuesta, dijo Lewis.  

El departamento no tiene una fecha de finalización oficial para la encuesta, pero Lewis dijo que los funcionarios planean analizar las respuestas dentro de la próxima semana. 

“Estamos realmente abiertos a todas las respuestas que están llegando y continuamos planificando en segundo plano”, dijo Lewis. 

Las cifras de sobredosis de Pensilvania alcanzaron un máximo de tres años en 2020, en gran parte debido a la pandemia de COVID-19 y los desafíos resultantes de los cierres estatales posteriores. Los funcionarios estatales informaron sobre 5.168 muertes de sobredosis en 2021, estimando que un promedio de 14 residentes de Pensilvania mueren todos los días por una sobredosis.Los residentes de Pensilvania que experimentan un trastorno por uso de sustancias pueden usar el localizador de proveedores de tratamiento en línea de DDAP para encontrar instalaciones de tratamiento locales. Los recursos también están disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a través de la línea directa Get Help Now del departamento al 1-800-662-4357.